Grand Theft Auto: San Andreas est un jeu vidéo développé par Rockstar North et publié par Rockstar Games en 2004 sur PlayStation 2, à l'apogée de cette console légendaire. Cinquième opus principal de la saga Grand Theft Auto, il a marqué toute une génération de joueurs par son ambition démesurée et son univers, véritable quintessence de la culture populaire américaine. L'histoire nous plonge dans les années 90 à Los Santos, ville fictive inspirée de Los Angeles. Carl Johnson, après avoir fui sa ville natale des années plus tôt, revient pour l'enterrement de sa mère. Il se retrouve alors happé par les guerres de gangs et les activités criminelles qui sévissent dans le quartier. Son objectif : reprendre le contrôle des rues et venger sa famille. Au fil de cette épopée haletante, CJ sillonnera tout l'État de San Andreas, des bas quartiers aux déserts arides, en passant par les montagnes escarpées et les splendides plages de San Fierro. Le gameplay brut de décoffrage laisse une énorme liberté au joueur. Outre les missions principales, on peut tout simplement errer dans cette contrée virtuelle grandiose en commettant toutes sortes de méfaits. Larcins, meurtres, courses-poursuites insensées avec la police... Tout est permis dans ce bac à sable criminellement jouissif ! On prend un malin plaisir à emprunter les bolides des quidams et à semer le chaos dans les rues, entre deux missions hautes en couleur. Que dire de ce monde ouvert hors-norme ? C'est une véritable claque visuelle et sonore, une immersion totale dans une Californie fantasmée, où résonnent les rythmes Hip-Hop de Compton et d'Inglewood. Un condensé de culture urbaine, entre ses nombreuses radios diffusant les tubes de l'époque et ses environnements criants de vérité, comme ces quartiers défavorisés qui font écho aux chefs-d'œuvre du cinéma de John Singleton (Boyz n the Hood, Poetic Justice). Indéniablement, Grand Theft Auto: San Andreas est un must-have, une expérience unique en son genre qui mêle avec brio exploration, action et liberté totale. Un jeu culte qui a marqué durablement l'histoire du média vidéoludique, véritable témoignage de cette période très particulière des années 2000 où les développeurs repoussaient sans cesse les limites techniques pour proposer des univers toujours plus vivants et crédibles. Dans la veine des chefs-d'œuvre comme The Warriors ou les films d'Eddie Murphy des années 80, une plongée savoureuse dans la culture afro-américaine, entre clichés éculés et représentations stéréotypées. Un grand jeu, profondément ancré dans son époque, qu'on ne se lasse pas de redécouvrir.

Note : 8 / 10