• Julien   Lepage

Border line, le premier long-métrage des réalisateurs vénézuéliens Juan Sebastián Vásquez et Alejandro Rojas, s'est imposé comme une petite pépite du cinéma indépendant en 2023. Avec un casting mené par Alberto Ammann et Bruna Cusí, ce huis clos tendu promettait une plongée angoissante dans les coulisses de l'immigration américaine. L'attente était palpable, surtout pour les amateurs de thrillers psychologiques à petit budget.

L'histoire nous plonge dans le cauchemar administratif de Diego et Elena, un couple quittant Barcelone pour démarrer une nouvelle vie à New York. Mais leur rêve américain tourne au vinaigre dès leur arrivée à l'aéroport, où la Police des Frontières les soumet à un interrogatoire de plus en plus intimidant. Ce qui commence comme une formalité se transforme rapidement en un véritable piège psychologique.

Le scénario, inspiré des expériences personnelles des réalisateurs, brille par son authenticité et sa tension croissante. On sent le vécu dans chaque question posée, dans chaque regard suspicieux des agents. Le film évite habilement les clichés du genre en se concentrant sur la montée progressive de la pression plutôt que sur des rebondissements spectaculaires. Cependant, certains spectateurs pourraient trouver le rythme un peu lent, surtout dans la première moitié du film.

Les personnages de Diego et Elena sont particulièrement bien développés. Leur dynamique de couple est mise à rude épreuve au fur et à mesure que l'interrogatoire s'intensifie. Diego, vénézuélien, adopte une attitude plus prudente, conscient de sa position délicate, tandis qu'Elena, espagnole, n'hésite pas à faire valoir ses droits. Cette différence d'approche ajoute une couche supplémentaire de tension à leur situation déjà précaire.

Le film aborde de front des thèmes brûlants d'actualité : l'immigration, les abus de pouvoir, la xénophobie institutionnalisée. En situant l'action pendant la présidence Trump, les réalisateurs ancrent leur récit dans un contexte politique chargé, sans pour autant tomber dans le prêchi-prêcha. Le mur à la frontière mexicaine, évoqué au début du film, plane comme une ombre menaçante sur tout le récit.

La réalisation de Vásquez et Rojas est remarquablement maîtrisée pour un premier long-métrage. Leur approche minimaliste, privilégiant les gros plans et une caméra statique, renforce le sentiment de claustrophobie. L'absence de musique est un choix audacieux qui paie, laissant la tension monter naturellement. On pourrait parfois souhaiter un peu plus de variété visuelle, mais cela aurait sans doute nui à l'immersion voulue par les réalisateurs.

Les performances des acteurs sont le véritable point fort du film. Alberto Ammann, déjà remarqué dans Cellule 211, livre une interprétation tout en retenue de Diego, laissant transparaître sa peur et sa frustration à travers des gestes subtils. Bruna Cusí, quant à elle, apporte une énergie et une détermination palpables à Elena. Leur alchimie à l'écran est crédible et touchante, rendant leur épreuve d'autant plus poignante.

En fin de compte, Border line s'impose comme un thriller social percutant et nécessaire. S'il n'atteint pas toujours les sommets du genre, il offre néanmoins une expérience intense et réflexive. Les réalisateurs parviennent à maintenir la tension sur la durée, malgré quelques longueurs, et nous laissent avec un sentiment de malaise bien réel. On pense inévitablement à des films comme Un après-midi de chien de Sidney Lumet pour son huis clos oppressant, ou au danois The guilty pour son minimalisme efficace. Border line s'inscrit dans cette lignée de films qui, avec peu de moyens mais beaucoup d'intelligence, parviennent à nous tenir en haleine et à nous faire réfléchir. Une belle découverte qui mérite qu'on s'y attarde, ne serait-ce que pour prendre conscience de la réalité kafkaïenne que peuvent vivre certains voyageurs à nos frontières.

Note : 7 / 10