• Julien   Lepage

Mondwest, le film de science-fiction réalisé par Michael Crichton — le papa de Jurassic park — en 1973, m'a laissé une impression partagée. D'un côté, son scénario avant-gardiste explorant l'intelligence artificielle et les parcs d'attractions immersifs a indéniablement été une source d'inspiration pour de nombreux réalisateurs par la suite. Mais d'un autre côté, certaines faiblesses dans la réalisation et le rythme m'ont empêché d'être totalement séduit.

L'histoire se déroule dans un avenir où Delos, un parc d'attraction révolutionnaire, permet à ses visiteurs de vivre des aventures palpitantes dans diverses époques recréées grâce à des robots d'une ressemblance saisissante. Nos protagonistes, Richard Benjamin et James Brolin optent pour l'Ouest américain de 1880. Équipés de revolvers à balles réelles pour défier les androïdes, ils se retrouvent rapidement plongés dans un cauchemar lorsqu'un dysfonctionnement survient et que les robots deviennent incontrôlables.

Crichton prend le temps de poser les bases, présentant les coulisses du parc, les personnages et les différentes époques disponibles. Cependant, certaines scènes s'éternisent inutilement, comme celle de la bagarre de saloon qui aurait gagné en dynamisme avec une chorégraphie plus travaillée. Le rythme en pâtit malheureusement.

Les personnages principaux sont plutôt bien développés, notamment le duo formé par Benjamin et Brolin, dont la complicité à l'écran est convaincante. Leur évolution de prédateurs à proies au fil du film est intéressante. Yul Brynner, lui, incarne un robot-tueur impitoyable de manière plutôt unidimensionnelle, même si sa présence menaçante est indéniable. Une petite anecdote amusante : Brynner a accepté le rôle sans même lire le scénario, séduit par l'idée de camper un androïde !

Mondwest aborde des thèmes fascinants comme le conflit homme/machine, les limites de la technologie ou les dérives de la manipulation génétique. En filigrane, le film dénonce aussi notre soif de divertissement à outrance et de contrôle, soulevant des questions éthiques sur le traitement des androïdes. Des thématiques qui résonnent encore aujourd'hui.

Sur le plan technique, Crichton soigne particulièrement les décors et costumes pour retranscrire fidèlement les différentes époques. Les effets spéciaux, certes dépassés, ont marqué leur temps et ouvert la voie à de nombreux films ultérieurs. En revanche, certaines séquences d'action manquent cruellement de dynamisme.

Au final, Mondwest demeure un film d'anticipation audacieux pour son époque, mêlant science-fiction et western de manière inédite. Malgré des longueurs et des effets vieillissants, son histoire et ses thèmes restent pertinents.

Note : 7 / 10