• Julien   Lepage

Sur les traces de Darwin, conçu par Matthieu Verdier et Grégory Grard et sorti en 2023, plonge les joueurs en 1856, invités à accompagner le célèbre naturaliste Charles Darwin dans la rédaction de L'Origine des espèces. À bord du Beagle, le jeu offre une expérience immersive où jeunes naturalistes rivalisent pour contribuer à l'œuvre majeure du savant.

Les règles du jeu, bien que potentiellement intimidantes de par leur volume, dévoilent un équilibre entre la complexité narrative du voyage de Darwin et une mécanique de jeu accessible. L'objectif est clair : accumuler le plus de points de victoire en publiant des théories, en observant des animaux, et en étudiant les différentes espèces et continents.

Chaque tour, les joueurs choisissent entre étudier un animal ou s'inspirer d'un personnage, en sélectionnant une tuile face au Beagle. Ces tuiles, magnifiquement illustrées et informatives, sont placées dans le carnet de naturaliste de chaque joueur. Le déplacement du Beagle, déterminé par la distance entre la tuile choisie et le navire, ajoute une dimension stratégique à chaque décision.

Les mécanismes de sélection contrainte et de recouvrement apportent une couche de stratégie supplémentaire. L'utilisation judicieuse des guides et la possibilité de formuler des théories ou de rédiger des publications ajoutent des nuances tactiques, créant une richesse stratégique tout en maintenant la simplicité des règles.

Sur les traces de Darwin se démarque par sa beauté graphique. Les cartes, non seulement esthétiquement agréables, mais également informatives, attirent l'attention des amateurs de zoologie. La possibilité de s'immerger dans chaque carte, soutenue par des informations complémentaires dans le livret, fait de cette expérience ludique une opportunité éducative pour les passionnés. La règle, bien que volumineuse, se révèle être davantage une contextualisation narrative qu'une complexité mécanique. Les similitudes avec 7 wonders ne font que rendre le jeu plus accessible tout en offrant une profondeur stratégique. La recherche du plus grand nombre de points de victoire, à travers différentes stratégies, crée un équilibre subtil entre simplicité et profondeur.

En somme, le jeu se révèle être une réussite ludique. Des règles simples, une profondeur stratégique, et une esthétique soignée fusionnent pour créer une expérience de jeu captivante. Que l'on soit passionné de zoologie ou simplement avide de stratégie dépaysante, ce jeu offre un voyage plaisant dans le sillage du célèbre naturaliste. Une aventure ludique riche en découverte, à la hauteur de l'illustre nom qui l'inspire.

Note : 8 / 10