• Julien   Lepage

Eh bien, que dire de Les tontons flingueurs ? Réalisé en 1963 par Georges Lautner, ce film rassemble un casting d'anthologie avec notamment Lino Ventura, Bernard Blier, Francis Blanche et Claude Rich. Un classique du cinéma français qui était très attendu à l'époque. L'intrigue nous plonge dans le monde des truands avec Fernand Naudin (Lino Ventura), un ancien voyou désormais rangé qui se voit confier la gestion des affaires de son vieil ami "Le Mexicain" avant son décès. Mais les choses se compliquent quand d'autres malfrats tentent de mettre la main sur le magot. Fernand doit alors user de ses vieilles combines pour s'en sortir, avec l'aide d'un notaire plutôt louche et de deux tireurs d'élite. Le tout sur fond d'une relation tumultueuse avec Patricia, la fille capricieuse du "Mexicain". Si le scénario n'a rien de bien original, reprenant les codes du polar avec ses truands bourrus et ses règlements de comptes sanglants, c'est surtout grâce aux dialogues savoureux de Michel Audiard que le film prend toute sa saveur. Répliques cultes, jeux de mots délirants et insultes bien senties font mouche à chaque scène. Un véritable feu d'artifice verbal qui donne une réelle épaisseur aux personnages, loin des clichés. Justement, en parlant des personnages, on ne peut que saluer le travail des acteurs qui les incarnent avec une présence extraordinaire. Lino Ventura est parfait en ancien voyou qui tente de se ranger, Bernard Blier et Jean Lefebvre forment un duo de malfrats comiques attachants, tandis que Claude Rich campe un snobinard insupportable à la perfection. Au-delà de l'humour omniprésent, Les tontons flingueurs aborde aussi des thèmes plus profonds comme la difficulté de rompre avec un passé criminel ou les rapports familiaux complexes. Mais c'est avant tout un pur divertissement, une comédie truculente qui ne prend jamais vraiment au sérieux son univers de voyous. D'un point de vue purement technique, le film accuse évidemment quelques rides avec des scènes d'action un peu molles et des effets spéciaux datés. Mais Georges Lautner parvient tout de même à insuffler un réel dynamisme grâce à une mise en scène rythmée et des cadrages soignés qui mettent bien en valeur ses comédiens. Ce sont d'ailleurs ces derniers qui portent véritablement le film, avec des performances d'une justesse exceptionnelle. Que ce soit les rôles principaux ou les petits seconds rôles, chaque acteur apporte sa pierre à l'édifice avec un sens du jeu burlesque mais toujours juste. En définitive, Les tontons flingueurs reste une comédie populaire terriblement efficace, portée par des dialogues devenus cultes et un casting d'exception. Un classique incontournable du cinéma français à (re)découvrir absolument, ne serait-ce que pour les répliques délicieusement cinglantes de Michel Audiard. Les amateurs de polars déjantés aux codes bien établis seront servis, tout comme les amoureux du cinéma d'avant où les acteurs savaient encore voler la vedette. Un indispensable, tout simplement.

Note : 8 / 10