· Julien   Lepage

La saga Unlock! existe depuis 2017 et en est, avec cette boîte, à sa onzième livraison — onze, comme autant de preuves que Space Cowboys a trouvé une formule qui marche et s'y tient. Le principe est rodé jusqu'à l'os : un jeu de cartes coopératif qui reproduit l'expérience d'une escape room sur une table de salon, avec une application mobile pour gérer le temps, vérifier les codes et distiller les ambiances sonores. Pas besoin d'avoir joué aux épisodes précédents, chaque boîte est autonome. Unlock! Extraordinary Adventures contient trois scénarios distincts, et c'est le troisième — L'Odyssée de W.A.F.F., signé Renaud Chaillat — qui m'a le plus retenu. Le titre ne cache rien : W.A.F.F., ça sonne exactement comme Wall-E avec un coup de peinture, et l'hommage au chef-d'œuvre de Andrew Stanton est pleinement assumé. On retrouve le même univers — planète mystérieuse, signaux radio, vaisseau spatial à réparer, compagnon robot fidèle et mutique. Le scénario s'ouvre d'ailleurs in medias res, en pleine action, ce qui donne un élan immédiat et franchement plaisant. On est happé avant même d'avoir eu le temps de ranger la notice. Dans la pratique, les joueurs incarnent une équipe envoyée enquêter sur une planète qui émet des signaux de vie, accompagnés de WAFF, un chien-robot qui ne parle pas tout à fait la même langue — et c'est précisément là que réside la mécanique centrale du scénario : résoudre la barrière de communication avec lui pour avancer. Une idée élégante, bien exploitée. L'application, pour l'occasion, intègre un bouton dédié pour interagir avec WAFF, petite touche d'ergonomie narrative appréciable. Il faut aussi, à un moment, assembler une fusée en trois dimensions avec les cartes — ce n'est pas un spoil, c'est la première chose qu'on voit en ouvrant la boîte. Niveau de difficulté annoncé : 3 sur 3, pour une durée estimée à 90 minutes, ce qui en fait le scénario le plus long et le plus corsé de la boîte, voire l'un des plus exigeants de toute la saga. Et pourtant — c'est là que mon avis diverge un peu de la réputation du truc — la difficulté m'a semblé bien dosée. Pas facile, certes, mais pas injuste non plus. Les énigmes d'observation du début servent d'échauffement, puis la complexité monte progressivement sans jamais décrocher le cerveau du plafond. J'ai trouvé l'ensemble amusant, ce qui est quand même l'essentiel. Certains critiques évoquent un enchaînement d'énigmes trop saccadé dans la seconde moitié, une impression de « ligne d'assemblage » qui casse l'immersion narrative au profit du pur casse-tête. Je comprends le reproche — à un moment, on perd effectivement le fil de l'histoire pour ne plus gérer que de la mécanique — mais ça ne m'a pas gâché la partie pour autant. Les illustrations de Cyrille Bertin font bien le boulot : claires, lisibles, dans une SF colorée qui n'a pas peur de ses influences. Et l'ensemble reste ce qu'il a toujours été dans la franchise : un bon moment coopératif, accessible, agréable à jouer en duo ou en petit groupe. Pas un renouveau, pas une révolution — Renaud Chaillat ne prétend pas réinventer la roue ici. Mais une odyssée courte, honnête, et suffisamment bien construite pour qu'on la recommande sans rougir.