• Julien   Lepage

Willy 1er, le premier long-métrage du quatuor Ludovic Boukherma, Zoran Boukherma, Marielle Gautier et Hugo P. Thomas, est arrivé sur nos écrans avec une aura d'originalité et de fraîcheur. Porté par le non-professionnel Daniel Vannet, ce film promettait une plongée atypique dans la France rurale et une exploration sensible de la différence. L'attente était palpable, notamment pour les amateurs de cinéma indépendant français en quête de nouvelles voix.

L'histoire suit Willy, un quinquagénaire atteint d'un handicap mental, qui quitte pour la première fois le cocon familial après la mort de son frère jumeau. Armé d'une détermination touchante et d'une réplique devenue culte — « À Caudebec, j'irai. Un appartement, j'en aurai un. Des copains, j'en aurai. Et j'vous emmerde ! » — Willy part à la conquête de son indépendance dans le village voisin de Caudebec. Un périple qui s'annonce semé d'embûches pour ce personnage inadapté au monde qui l'entoure.

Le scénario, inspiré de la vie réelle de Daniel Vannet, navigue habilement entre fiction et réalité. Les réalisateurs ont su capter l'essence de leur protagoniste tout en brodant autour pour créer une narration cinématographique. L'ajout d'un frère jumeau, par exemple, offre une dimension supplémentaire au deuil de Willy et permet d'explorer la thématique de l'identité. Le film évite les pièges du misérabilisme en insufflant une dose d'humour décalé, parfois grinçant, qui donne au récit une tonalité unique.

Cependant, certains choix scénaristiques peuvent dérouter. La séquence d'ouverture, avec son diaporama kitsch en hommage au défunt, oscille dangereusement entre l'émotion et le malaise. Si l'intention est de dépeindre une certaine réalité rurale, le résultat peut paraître caricatural. De même, certaines situations vécues par Willy frôlent parfois la cruauté gratuite, posant la question de la limite entre représentation réaliste et voyeurisme.

Le personnage de Willy est indéniablement le cœur battant du film. Son parcours d'émancipation, parsemé de petites victoires et de déconvenues, est traité avec une sincérité touchante. Les réalisateurs ont su capturer la complexité de cet homme, à la fois vulnérable et déterminé, naïf et profondément humain. Les interactions de Willy avec son environnement, notamment sa relation avec le second Willy, un jeune homme homosexuel travaillant au supermarché local, offrent un regard nuancé sur l'acceptation de la différence en milieu rural.

Willy 1er aborde des thématiques fortes avec une approche directe, parfois brutale. L'illettrisme, l'exclusion sociale, le deuil, l'homosexualité en milieu rural sont autant de sujets traités sans fard. Le film pose un regard cru sur une France des campagnes souvent oubliée des écrans, oscillant entre authenticité et clichés. Si certaines représentations peuvent sembler caricaturales, elles soulèvent néanmoins des questions pertinentes sur notre rapport à la normalité et à la différence.

La réalisation, fruit d'une collaboration à quatre, apporte une fraîcheur bienvenue. Le choix d'une esthétique rappelant les téléfilms des années 90 peut surprendre mais s'accorde finalement bien avec l'univers dépeint. La photographie naturaliste capture la beauté brute de la campagne normande, tandis que la bande-son, mêlant compositions originales et variété française, ancre le film dans une certaine culture populaire. On sent chez ces jeunes réalisateurs, tous issus de l'École de la Cité de Luc Besson, une volonté de bousculer les codes tout en restant accessibles.

La performance de Daniel Vannet est indéniablement le point fort du film. Non-professionnel jouant un rôle inspiré de sa propre vie, il apporte une authenticité bouleversante à Willy. Sa présence à l'écran, son phrasé particulier, ses expressions, tout contribue à créer un personnage inoubliable. Le reste du casting, majoritairement composé de non-professionnels, apporte une vérité brute aux interactions, même si certaines performances peuvent paraître inégales.

En conclusion, Willy 1er est une œuvre singulière qui ne laisse pas indifférent. Si le film pèche parfois par un traitement maladroit de son sujet, oscillant entre sensibilité et provocation, il offre néanmoins un regard rafraîchissant sur des thématiques rarement abordées avec autant de franchise dans le cinéma français. Les quatre réalisateurs signent là un premier long-métrage prometteur, qui annonce des voix originales dans le paysage cinématographique hexagonal. À voir pour son approche unique et la performance remarquable de Daniel Vannet, Willy 1er s'inscrit dans la lignée de films comme La tête en friche de Jean Becker, tout en apportant une touche de modernité et d'audace bienvenue.

Note : 7 / 10