• Julien   Lepage

Brigsby bear, film singulier de Dave McCary, est un ovni cinématographique qui allie douce nostalgie et comédie décalée. Le long métrage a fait une discrète apparition au Festival de Cannes en 2017, mais il reste méconnu en France, où sa distribution s’est limitée à la VOD. Pourtant, son mélange d’innocence enfantine et de propos introspectif en fait une œuvre intrigante, quelque part entre la fable et la quête identitaire.

L’intrigue nous plonge dans le quotidien de James, un jeune homme qui a grandi dans une bulle familiale inhabituelle. Ses parents l’ont élevé loin du monde extérieur, avec pour seul compagnon de vie une émission de télévision faite maison, Les aventures de Brigsby bear, une série de science-fiction kitsch qui devient l’obsession de James. Quand il est brusquement libéré de cet isolement et découvre la vraie nature de son enfance, il se retrouve dans une réalité qu’il ne comprend pas et dont il doit apprivoiser les codes. Pour faire face, il décide de reprendre l’histoire de Brigsby en main, insufflant à sa quête personnelle une touche de poésie mêlée de nostalgie.

Brigsby bear partait avec une idée originale : celle d’explorer la frontière entre l’imaginaire et la réalité, tout en abordant les thèmes de l’isolement et du traumatisme. Mais malgré cette prémisse engageante, le scénario ne tient pas toujours ses promesses. Il se heurte à un défaut de profondeur dans le développement des relations familiales et interpersonnelles. Le personnage de James, incarné avec une naïveté sincère par Kyle Mooney, est attachant, mais sa réintégration dans le monde extérieur, riche en potentiel dramatique, reste sous-exploitée. L’attitude de ses vrais parents, par exemple, manque de nuances et de compréhension, et leur relation avec James ne va jamais au-delà de dialogues explicatifs.

Les personnages secondaires, bien qu’interprétés par des acteurs talentueux comme Greg Kinnear et Claire Danes, souffrent eux aussi d’une certaine superficialité. Chacun se positionne en soutien ou en obstacle face à James sans réelle complexité, oscillant entre bienveillance et scepticisme. Cette représentation un peu manichéenne réduit l’impact émotionnel que ces interactions auraient pu avoir, en particulier dans les moments de conflit. La sœur de James, par exemple, change d’attitude trop brusquement, comme si le scénario voulait accélérer le rythme sans vraiment s’attarder sur les sentiments.

Le film aborde également les difficultés de James à s’adapter à un monde qu’il découvre pour la première fois, mais là encore, l’approche est un peu légère. On aurait pu espérer un traitement plus fouillé de sa confrontation avec le réel. Certaines questions délicates, comme son attachement ambigu à ses « faux parents », sont simplement mentionnées sans déclencher de réelles réactions autour de lui. L’univers de Brigsby bear, que James a idolâtré toute sa vie, est parfois tourné en dérision mais sans la profondeur qui aurait pu en faire un véritable miroir de son expérience de vie.

En termes de réalisation, McCary mise sur une esthétique soignée, mais sans véritable éclat. Le monde réel paraît trop artificiel, alors que le monde imaginaire de Brigsby aurait mérité plus de texture et de magie pour qu’on y croit davantage. Les scènes censées montrer la fantaisie de cet univers semblent étonnamment dépourvues de poésie. Le film de James, à la fin, parvient tout juste à offrir un clin d’œil à l’artisanat des séries des années 80, mais aurait gagné à pousser plus loin cet aspect bricolage pour que le public y adhère vraiment.

Reste que les acteurs s’investissent sincèrement dans leurs rôles. Mooney est particulièrement crédible en héros naïf, sa vulnérabilité rend son personnage sympathique et attachant. Kinnear, dans le rôle d’un policier qui se laisse entraîner dans le projet farfelu de James, réussit à apporter une touche d’humanité, même si son personnage aurait pu être davantage développé. Quant aux caméos, Mark Hamill dans le rôle du « faux père » ajoute une note d’émotion, même si son personnage est finalement trop éphémère pour donner la pleine mesure de son impact.

Brigsby bear aurait pu être un film culte de l’indépendance américaine, une exploration de la passion et de l’imagination débridée qui résonne avec l’enfant en chacun de nous. Mais malgré sa tendresse et sa sincérité, le film manque de direction et de profondeur pour réellement s’élever. C’est une expérience douce, pleine de nostalgie et de bonnes intentions, mais qui finit par rester en surface.

Note : 6 / 10