Le monde, la chair et le Diable, film réalisé par Ranald MacDougall en 1959, demeure un joyau méconnu de l'histoire cinématographique. Une pépite qui a influencé bon nombre de productions modernes, dont le célèbre Je suis une légende ou encore l'excellente série The last man on Earth. Porté par un casting de trois acteurs seulement, dont le talentueux Harry Belafonte, ce film offre une expérience cinématographique unique et avant-gardiste pour son époque.

Après un éboulement dans une mine en Pennsylvanie, Ralph Burton, incarné par le charismatique Harry Belafonte, émerge des décombres pour découvrir un monde où toute vie humaine semble avoir disparue, anéantie par un nuage radioactif. Seul survivant, Ralph entreprend un périple à travers les rues désertes de New York, capturant l'essence d'une civilisation évanouie. Mais est-il vraiment le dernier représentant de l'humanité ?

Le film se divise en deux parties distinctes. La première est une déambulation poétique et surréaliste de Ralph dans les rues désertes de New York, offrant des plans impressionnants. Cependant, la deuxième partie, centrée autour des rencontres avec Sarah puis Ben, semble perdre une partie de la magie instaurée. La dénonciation des privilèges blancs et masculins peut paraître désuète, un écueil qui atténue légèrement la force du scénario.

Harry Belafonte incarne Ralph avec une excellence indéniable, capturant la solitude, l'espoir, et la recherche de sens dans un monde vidé de sa population. Inger Stevens offre également une performance remarquable dans le rôle de Sarah. Mel Ferrer, bien que légèrement en retrait, complète ce trio avec brio. La réalisation de MacDougall mérite des éloges, surtout pour la première partie du film qui offre des images saisissantes de New York désert. La direction artistique et la photographie contribuent grandement à créer une atmosphère immersive et intrigante.

Le monde, la chair et le Diable reste un film à part dans le panorama cinématographique. Malgré une deuxième partie moins convaincante, la magie instaurée par la première et les performances exceptionnelles du trio d'acteurs en font un classique à ne pas manquer. Une œuvre qui, bien que méconnue, mérite amplement sa place dans l'histoire du cinéma, offrant une expérience unique et captivante. Une exploration poignante de l'isolement dans un monde déchu, portée par le charisme incontestable d'Harry Belafonte.

Note : 7 / 10