• Julien   Lepage

Quand Peter et Elliott le dragon plane sur les écrans, on peut difficilement ignorer la vague de nostalgie qui nous submerge, accompagnée d'une pointe de curiosité pour découvrir si ce classique Disney peut encore ensorceler le public moderne. Réalisé par Don Chaffey et sorti en 1977, ce film nous transporte dans une Nouvelle-Angleterre du début du XXe siècle, où les aventures d'un jeune orphelin nommé Peter et de son improbable ami, un dragon nommé Elliott, se déroulent dans un décor enchanteur. Dans ce conte animé par des décors réels, Peter, interprété par Sean Marshall, fuit une vie de maltraitance pour s'aventurer dans une quête d'amitié et d'aventure aux côtés d'Elliott, son dragon invisible aux yeux des adultes. Le duo improbable trouve refuge dans une petite ville côtière où ils rencontrent une galerie de personnages hauts en couleur, y compris le sinistre Docteur Terminus, interprété par Jim Dale, qui cherche à capturer Elliott pour ses propres desseins maléfiques. Si l'idée d'un dragon en animation traditionnelle au milieu d'acteurs réels semble audacieuse et prometteuse, le scénario de Peter et Elliott le dragon peine à décoller véritablement. Malgré quelques moments touchants entre Peter et son ami surnaturel, l'intrigue souffre de longueurs et de clichés, ne parvenant pas à captiver pleinement le spectateur. Les personnages, bien que colorés et bien interprétés par un casting talentueux incluant Helen Reddy et Mickey Rooney, manquent parfois de profondeur, laissant le spectateur sur sa faim quant à leur développement. Cependant, le film aborde des thèmes importants tels que l'amitié, le courage et le pouvoir de l'imagination, même s'il n'atteint pas toujours la profondeur souhaitée dans leur traitement. La magie opère par moments, mais elle reste trop souvent en retrait derrière une mise en scène potache et des gags quelque peu lourds. Sur le plan technique, Peter et Elliott le dragon offre des effets spéciaux impressionnants pour l'époque, notamment avec l'intégration réussie du dragon animé dans les décors réels. Cependant, le design du dragon, bien que charmant, peut sembler daté pour les standards modernes. En ce qui concerne les performances des acteurs, ceux-ci parviennent à insuffler de la vie à leurs personnages malgré les limites du scénario. Helen Reddy incarne avec conviction le rôle de Nora, une femme forte et aimante qui prend sous son aile le jeune Peter, tandis que Mickey Rooney apporte une touche d'humour en interprétant le rôle du sympathique papy alcoolique. En conclusion, Peter et Elliott le dragon reste une aventure divertissante mais inégale, oscillant entre moments de magie et longueurs. Si le film ne révolutionne pas le genre, il offre néanmoins un charme nostalgique et quelques instants de féérie qui pourront séduire les spectateurs en quête d'un voyage dans le temps vers l'univers enchanté de Disney.

Note : 6 / 10