• Julien   Lepage

Dans l'univers du blockbuster américain, certaines suites semblent s'imposer d'elles-mêmes, tant le succès du premier opus a laissé des portes ouvertes. C'est exactement le cas de Men in black 2, réalisé par Barry Sonnenfeld, sorti en 2002 et venant prolonger l'aventure initiée cinq ans plus tôt. Après le triomphe du premier volet, où le monde découvrait une agence secrète régulant la présence extraterrestre sur Terre, l'attente était grande. Will Smith et Tommy Lee Jones reprennent leur duo emblématique, toujours affublés de leurs costumes noirs et de leurs lunettes teintées, pour une nouvelle mission qui, sur le papier, a tout pour plaire. Pourtant, le résultat oscille entre divertissement efficace et redites poussives.

On retrouve l'agent J, plus expérimenté que jamais, mais toujours en quête d'un véritable partenaire. Depuis la retraite de K, il enchaîne les coéquipiers, sans jamais trouver chaussure à son pied. L'agence se retrouve rapidement face à une nouvelle menace : Serleena, une créature extraterrestre ayant pris l'apparence d'un mannequin de lingerie, est à la recherche d'un artefact d'une importance capitale. Problème : seul K détient l'information permettant de localiser cet objet, mais il a été neutralisé et mène une vie paisible en tant que simple employé de la poste. J doit alors retrouver son ancien mentor et lui faire recouvrer la mémoire pour empêcher la destruction de la planète.

Si le premier volet se distinguait par un équilibre bien dosé entre action, humour et découverte d'un univers singulier, cette suite peine à renouveler la formule. Le scénario suit une trame trop similaire à son prédécesseur, en recyclant des éléments clés sans chercher à les enrichir. Le retour forcé de K, par exemple, bien que justifié par l'intrigue, réduit à néant la conclusion du premier film, qui marquait une véritable évolution pour son personnage. La menace extraterrestre, quant à elle, manque cruellement de charisme. Là où le cafard humanoïde incarné par Vincent D'Onofrio offrait une performance grotesque et mémorable, Serleena se contente de minauder et d'être vaguement menaçante.

Les personnages restent au cœur du film, mais leur traitement n'est pas toujours à la hauteur. J, autrefois le jeune fougueux apprenant à naviguer dans cet univers délirant, devient ici une figure d'autorité qui peine à être aussi attachante. K, pour sa part, conserve son flegme légendaire, mais l'astuce scénaristique visant à lui faire retrouver la mémoire semble expédiée et manque d'impact. L'absence de l'agent L, pourtant introduite dans le premier film comme un nouveau membre prometteur, est balayée d'un revers de dialogue pour laisser place à un nouvel intérêt amoureux, Laura, incarnée par Rosario Dawson. Bien que son personnage soit charmant, il n'apporte pas grand-chose à l'ensemble et semble intégré par obligation plus que par réelle nécessité narrative.

Sous son vernis humoristique et son rythme effréné, Men in black 2 propose en filigrane une réflexion plus légère sur la mémoire et l'identité, notamment à travers le retour de K à son ancienne vie. Toutefois, ces thématiques sont à peine esquissées et servent davantage de prétexte au spectacle que de véritable moteur narratif. Là où le premier volet jouait habilement sur la découverte d'un monde caché sous la surface du réel, cette suite mise avant tout sur la familiarité et le fan-service, au détriment d'une réelle prise de risque.

D'un point de vue technique, le film alterne entre le bon et le passable. Si les effets pratiques signés Rick Baker conservent leur charme indéniable, l'usage plus prononcé des images de synthèse trahit parfois les limites de l'époque. Certaines incrustations manquent de finesse et donnent un aspect artificiel aux scènes d'action. La mise en scène de Barry Sonnenfeld, toujours dynamique, souffre néanmoins d'un manque d'inspiration, se contentant souvent de répéter les trouvailles visuelles du premier film sans leur insuffler une nouvelle énergie.

Côté interprétation, Will Smith et Tommy Lee Jones assurent le service minimum, sans retrouver la complicité éclatante qui faisait tout le sel du premier opus. L'humour, largement porté par Smith, fonctionne par intermittence, mais tombe parfois dans la surenchère. Lara Flynn Boyle, en antagoniste principale, peine à rendre son personnage marquant, tandis que Johnny Knoxville, dans un rôle secondaire, oscille entre le grotesque et l'inutile. Quelques caméos, dont celui de Michael Jackson, viennent apporter une touche d'excentricité supplémentaire, mais restent anecdotiques.

En définitive, Men in black 2 n'est ni un ratage complet ni une réussite éclatante. Son principal défaut est de ne pas chercher à dépasser son modèle et de s'enfermer dans une formule qui tourne en rond. Si l'on accepte cet état de fait, il reste un divertissement honorable, ponctué de quelques moments réjouissants et d'un humour bon enfant. Mais pour ceux qui espéraient retrouver la magie du premier opus, la déception risque d'être au rendez-vous.

Ma note 49%

Vu le 4 novembre 2012

Liste des comédiens

Tommy Lee Jones — Will Smith — Rip Torn — Lara Flynn Boyle — Johnny Knoxville — Rosario Dawson — Tony Shalhoub — Patrick Warburton — Jack Kehler — David Cross — Colombe Jacobsen-Derstine — Peter Spellos — Michael Rivkin — Michael Bailey Smith — Lenny Venito — Howard Spiegel — Alpheus Merchant — Jay Johnston — Joel McKinnon Miller — Derek Cecil — Sean Rouse — Peter Spruyt — Kevin Cotteleer — Marty Belafsky — Rick Baker — Martha Stewart — Michael Jackson — Sid Hillman — Tom Whitenight — Nick Cannon — Andre Blair — Jeremy Howard — Mary Stein — Martin Klebba — John Alexander — Denise Cheshire — Ernie Grunwald — Chloe Sonnenfeld — John Andrew Berton Jr. — William E. Jackson — Doug Jones — Biz Markie — Peter Graves — Linda Kim — Paige Brooks — Stephanie Kemp — Barry Sonnenfeld — Victoria Jones — Michael Garvey — Michael Dahlen — Kevin Grevioux — Derek Mears — Sonny Tipton — John Richardson — Philip Goodwin — Tim Blaney — Greg Ballora — Carl J. Johnson — Thom Fountain — Brad Abrell — Richard Pearson — Rick Avery — John D. Bair — Michael Beardsley — Michael Buonomo — Kristin Charney — Ty Copeman — Patrick Coleman Duncan — Jovette Elise — Paul Evans — Darrell Foster — Ned Gorman — James E. Halleran — William Jackson Jr. — Gene LeBell — Pete Macnamara — Dory Manzour — Drew Massey — Jon M. McDonnell — Matthew McGrory — Christopher Metas — Nikki Milican Bedwell — Bart Mixon — Alexandra O'Hara — David Patykewich — Martin Pfefferkorn — David C. Roehm Sr. — Leo Rogstad — Thomas Rosales Jr. — Audrey Ruttan — Brandee Sanders — Hannah Sim — Peter Siragusa — Daniel Browning Smith — Brian Steele — Mark Steger — Alan Tuskes — Shannon Watson — Bo Welch — David K. Zandi