The handmaid's tale (saison 6)
Après huit années de règne dystopique, Bruce Miller et son équipe referment définitivement les portes de Gilead avec cette sixième et dernière saison de The handmaid's tale. Une conclusion qui arrive au terme d'un parcours télévisuel pour le moins chaotique, où Elisabeth Moss continue d'incarner June Osborne dans ce qui s'annonce comme l'ultime chapitre d'une série qui, il faut bien l'avouer, aurait probablement dû tirer sa révérence depuis belle lurette.Cette saison finale nous replonge une dernière fois dans l'univers kafkaïen de cette Amérique théocratique où les femmes fertiles sont réduites au statut d'esclaves reproductrices. June, désormais réfugiée au Canada, se retrouve embarquée malgré elle dans un train avec Serena Joy — ironie du sort — tandis que la résistance canadienne tente tant bien que mal d'organiser la chute définitive du régime de Gilead. Entre tentatives d'infiltration, retrouvailles douloureuses et règlements de comptes, la série s'efforce de boucler ses nombreux arcs narratifs tout en préparant le terrain pour The Testaments, la suite déjà annoncée.
Le problème fondamental de cette saison réside dans sa nature même : que peut-on encore raconter d'intéressant après que June ait déjà échappé à ses géôliers, organisé l'évasion de dizaines d'enfants et assisté à l'effondrement progressif du système ? Les scénaristes se débattent visiblement avec cette question existentielle, multipliant les allers-retours géographiques et temporels sans jamais parvenir à retrouver cette tension suffocante qui faisait le sel des premières saisons. On assiste ainsi à une succession de séquences convenues où June oscille entre Canada et Gilead au gré des nécessités dramaturgiques, dans une logique narrative qui confine parfois à l'absurde.
L'évolution des personnages révèle elle aussi les limites d'un récit qui s'étire au-delà de sa durée naturelle. June, jadis victime touchante puis résistante farouche, semble désormais naviguer à vue entre ses différentes identités sans qu'aucune ne parvienne vraiment à convaincre. Ses relations avec Nick et Luke relèvent désormais du triangle amoureux de soap opera, tandis que le personnage de Serena Joy, pourtant magnifiquement interprété par Yvonne Strahovski, subit des revirements de personnalité qui défient toute logique psychologique. Quant aux nouveaux antagonistes introduits cette saison, ils peinent à égaler la complexité fascinante d'un Joseph Fiennes en Commandant Waterford.
La série continue néanmoins de porter ses messages avec la subtilité d'un marteau-piqueur. Là où les premières saisons parvenaient à distiller leur critique du patriarcat et du fondamentalisme religieux avec une certaine finesse narrative, cette conclusion assène ses leçons de morale avec un didactisme qui frise l'agacement. Le parallèle avec l'actualité politique américaine, jadis pertinent, tourne désormais à l'exercice de style gratuit, comme si la série avait oublié qu'elle était avant tout censée divertir avant d'éduquer. Cette obsession du message finit par étouffer ce qui reste de spontanéité dramatique.
Sur le plan technique, force est de reconnaître que The handmaid's tale conserve ses atouts visuels. La photographie maintient cette esthétique léchée qui a fait la réputation de la série, jonglant habilement entre les rouges écarlates de Gilead et les tons plus neutres du Canada libre. La bande sonore d'Adam Taylor continue de ponctuer efficacement les moments dramatiques, même si l'utilisation parfois systématique de certains leitmotivs commence à lasser. Les décors restent soignés, particulièrement lors des séquences dans les ruines de Boston libéré, même si on sent parfois les contraintes budgétaires peser sur certaines séquences d'action.
Elisabeth Moss mérite une mention particulière pour sa constance tout au long de ces huit années. L'actrice, qui endosse également la casquette de réalisatrice sur plusieurs épisodes, parvient encore à insuffler une certaine humanité à un personnage qui aurait pu sombrer dans la caricature. Ann Dowd reste impeccable en Tante Lydia, apportant nuances et profondeur à ce qui aurait pu n'être qu'un rôle de méchante unidimensionnelle. Bradley Whitford tire son épingle du jeu en Commandant Lawrence, seul personnage à conserver une réelle ambiguïté morale. En revanche, Max Minghella peine toujours à donner de la consistance à Nick, personnage qui semble avoir été créé uniquement pour satisfaire les attentes romantiques du public.
Au final, cette sixième saison sonne comme un épilogue laborieux à une série qui aura marqué son époque avant de s'enliser dans ses propres contradictions. Là où 1984 d'Orwell ou Le meilleur des mondes d'Huxley conservent leur force d'évocation par leur concision, The handmaid's tale illustre parfaitement les dangers de l'étirement narratif dans l'industrie télévisuelle contemporaine.
Ma note
31%